Caterham (Катерхем) – известнейшая британская компания, которая специализируется на выпуске эксклюзивных спортивных машин. Все модели Caterham изготавливаются исключительно вручную на заказ.
История компании неразрывно связана с именем талантливого конструктора Колина Чэмпэна, который считается отцом-основателем Lotus. Изначально компания являлась официальным дилером компании Lotus, а в 1973 году стала обладателем эксклюзивного права на производство знаменитой модели Lotus 7. Этот автомобиль был переименован в Caterham Super Seven.
Работая над совершенствованием легендарной модели Lotus 7, компания постаралась сохранить ее неповторимый дух. Серьезные изменения произошли уже в 1974 году. В первую очередь, несколько поменялась комплектация: двигатель, трансмиссия, дисковые тормоза, подвески, амортизаторы и шасси. По прошествии некоторого времени изменился и кузов авто: он несколько увеличился и поменял свою конструкцию.
В конце 80-х годов автомобилям компании пришлось пройти несколько десятков тестов, которые должны были доказать соответствие всем самым современным требованиям, касающимся безопасности и экологии. Политика компании осталась прежней. Изменились лишь используемые ей двигатели. Среди них особенно следует выделить Rover K-Series, впервые установленный в 1991 году.
К 1999 году модельный ряд Caterham состоит из таких моделей, как Seven, VX Classic, 1.6 K-series, 1.8 K-series, 1.6 Superlight, 1.8 Superlight R, 1.8 VVC. В это же время компания начинает выпускать эксклюзивные автомобили Silverstone, Classic Supersprint и гоночный Club Sport. Основной объем выпуска приходился тогда на модели с 1,8-литровым 165-сильным двигателем Rover.
В 2001 году началась работа над автомобилем под названием Super Seven SV, который должен был отличаться увеличенными габаритами и непревзойденными техническими характеристиками.
Затем компания выпускает модификацию своего родстера под названием R400. Автомобиль оснащался 200-сильным двигателем объемом 1,8 литра. До 100 км/час машина разгонялась всего за 3,9 секунды, что стало лучшим результатом за всю историю компании. Специально для тех, кто не желает брать готовый автомобиль, компания наладила выпуск так называемых «кит-каров» – комплекты всех необходимых деталей, из которых можно собрать R400 у себя в гараже.
В 2002 году Caterham и компания MG Rover подписали двустороннее соглашение, в рамках которого на все автомобили Катерхем предполагается установка двигателей Rover линейки K-Series. Самый мощный мотор в 230 лошадиных сил получила модель Superlight R500. Следствием стал новый рекорд развития скорости: за 3,4 секунды автомобиль способен был набрать скорость, равную 100 км/час.
Наиболее успешными разработками 2004 и 2005 годов стали автомобили Seven Superlight R500 Evolution и CSR. Однако в это же время возникли чуть ли не первые проблемы в истории компании: после 14 лет успешного использования двигателей Rover K-Series, производство моторов было прекращено. К счастью, проблема была оперативно решена, и все вернулось на круги своя. Superlight R400, вышедший в свет в апреле 2006 года, был оборудован силовым агрегатом Cosworth, который обеспечил разгон до «сотни» за 3,8 секунды.
В начале 2008 года официально была презентована новая модель X330. При этом индекс 330 соответствует мощности двигателя Ford Duratec.
В 2011 году компанию приобрёл владелец формульной команды Team Lotus Тони Фернандес.
26 января 2012 года команда Caterham первой из команд Формулы-1 представил новую машину образца 2012 года. Презентация получилась виртуальной – в журнале F1 Racing и на официальной странице команды в Facebook были опубликованы фото новой машины под названием CT01.
На форуме сайта Auto.dmir.ru у Вас есть возможность прочитать отзывы владельцев об автомобилях марки, задать вопрос или высказать свое мнение. Подробное описание наиболее популярных моделей производителя представлены в нашем каталоге.